小曲小帽绝大部分来自东北民歌。民歌是我国劳动人民在长期生活中创作的成果。在许多优秀民歌里，充满着对旧制度的反抗、愤懑和对美好生活的渴望与追求。它不同程度地反映了我国劳动人民在各个历史时期的精神面貌。二人转就是在东北民歌和秧歌的基础上吸收其它艺术逐渐衍变发展而成的。民歌在二人转里分“小曲”、“小帽”两部分。曲调活泼，节奏明快，边舞边唱，并且多是放在节目的开头，在“正码”的前面使用的叫“小帽”。二人转演员在“说口”中常说的“小帽、小帽，排排腔、遛遛调；唱戏的白搭，看戏的外捞”就是这个意思；曲调抒情，节奏平稳，只唱不舞，并且多是依据戏剧情节需要加在“正码”中间，具有插曲性质的叫“小曲”。小曲和小帽不是截然分割开来的。有少部分小帽有时也当小曲唱，反之，有少部分小曲有时也当小帽唱。二人转小曲小帽有少部分是从秧歌引进来的，或者说是秧歌留到二人转里的。这些秧歌、民歌一经成小曲小帽，都多少有所变化。较为明显的变化是旋律加花，装饰音增多，击节音型和节奏复杂化，演唱韵味风格二人转化。二人转小曲小帽有近二百个。常用的有五、六十个。主要有：

1．微调式曲调：[瞧情郎]、[放风筝]、[打秋千]。

2．宫调式曲调：[绣云肩]、[小看戏]、[下盘棋]。

3．商调式曲调：[茉莉花]、[小拜年]、[探书房]。

4．羽调式曲调：[九反朝阳]、[绣灯笼]、[对花]。

5．角调式曲调：[绣沾布]。