主调是演唱二人转的主要曲调，在每个二人转剧目里都占主导地位。二人转传统剧目有近三百个，除《寒江》、《小天台》、《茨儿山》等几出外，其它所有剧目的四分之三以上篇篇都是用“主调”演唱的。主调的称谓，已有几十年的历史，早在五十年代，著名二人转老艺人李青山就说过：“二人转传统曲调是十大主调：胡、牌、文、武、抱、红、縻、锦、翻、靠。”它是在长期演唱实践过程中逐渐形成的，并且是不断发展变化的。最早的“十大曲调”是“胡、牌、文、武、传、红、縻、锦、拦、翻。”建国后，二人转进了城，走上了小剧场的舞台，剧目也相应地发生了变化，[传今调]和[拦马正调]很少唱了，逐渐被[抱板]和[靠山调]取代了。于是十大主调则变化为：“胡、牌、文、武、抱、红、縻、四、翻、靠”了。主调内容虽略有变化，而主调称谓却没有变。

1．胡——胡胡腔二人转主要曲调，又名呼呼腔。节奏欢快、红火，旋律跳跃性大、高亢、豪放。大多数用于二人转节目的开头，适于交待故事的时间、地点、背景、环境以及主题。胡胡腔是上、下曲体结构带行腔的曲调，上句尾音落“2”，下句尾音落“1”，适于七字句和十字句唱词。如《猪八戒拱地》中“日出东来还转东，唐僧西天去取经，路遇九妖十八洞，全凭大圣显神通”，《西厢》中“一轮明月照西厢，二八佳人巧梳妆。三请张生来赴宴，四顾无人跳过粉墙”等即用的是胡胡腔。胡胡腔曲调丰富，顿板颇多，有[头板胡胡腔]、[二板胡胡腔]、[三板胡胡腔]、[快板胡胡腔]、[南边道胡胡腔]、[大尾巴胡胡腔]、[对花胡胡腔]、[乾板擂胡胡腔]等多种变化形式。

2．牌——喇叭牌子二人转常用曲调，又名[车趟子]，是因为常用于行车走路而得名。也叫［开嗙调］，是因为“莲花落对口”时期，在《小老妈开嗙》中使用的缘故。它有三种板腔： 4/4 节拍（击三节板）通常称之为[喇叭牌子] 2/4 节拍（击一顶一）通常称之为[二流水喇叭牌子] 1/4 节拍称为[快板喇叭牌子] 喇叭牌子上下两句唱腔后面均有由喇叭为主奏乐器的过门，由此得名，它的曲调喜庆、明朗，过门节奏鲜明，动性感较强，长于刻化赶车、走路等活动。《包公断后》中“这一日放粮已毕回朝转，行走路过赵州桥”、“先摸摸头上戴的乌纱帽，再摸摸身上穿的蟒龙袍”；《西厢》中“旦：六里宴前英雄会，丑：五凤楼下把名扬。旦：四方金印胸前挂，丑：三杯御酒伴君王。旦：两匹报马来回跑，一路上迎接公子状元郎”；《蓝桥》中“丑：公子说赵钱孙李，李伯杰他把皇娘戏，旦：佳人说周吴郑王，我好比王三姐守寒窑等平贵足有十八年。丑：公子说冯陈褚卫，我好比魏宝童你好比李月英夫妻成就，旦：佳人说蒋沈韩杨，杨八姐游春惹下祸端。丑：公子说朱秦尤许，许汉文游西湖搭船借伞，旦：佳人说何吕施张，张四姐为文瑞偷跑下了天。丑：公子说百家姓上对诗六句，旦：也不知公子你还出那一篇。”等即用此腔。

3．文——文嗨嗨二人转主要曲调，上、下句曲体结构带行腔。文嗨嗨旋律性强，抒情，落音固定，上句-2-1，下句-6-5，文嗨嗨分慢板、中板、快板三种。《猪八戒拱地》“孙悟空巡山归来仔细看，为什么不见师弟猪悟能”、“她这一哭不要紧，叫我这心里怎能不动情”；《西厢观花》中“旦：崔莺莺一进花园四下观看啊，丑：满园的花溜溜的草哇，开的扑鼻香啊。旦：皓月当空啊，丑：如同白昼哇，小姐呀，旦：夜晚来观花，丑：倒比白天强啊。旦：这旁开的是啊红娘啊，丑：那叫老来少哇小姐呀，旦：那边开的是啊，红娘啊，丑：那叫秋海棠啊”。

4．武——武嗨嗨二人转中最主要、最常用的曲调，是二人转节目的支撑曲调，不仅因为使用功能性强，而且因为它的调式处于骨干核心地位。武嗨嗨二人转味儿最浓、特点最足，变化最多，个性最突出。武嗨嗨曲调平稳舒缓，节奏变化丰富，甩腔棱角大，过门规范，红火，长于演唱大段唱词。武嗨嗨在东北二人转曲调中可以说既长于叙事说理，又擅于描写抒情，因此素有“宝调”之称。《包公断后》中“摸了摸腰中玉带圈不小，摸了摸脚上朝靴蹬得牢。再往他后脑勺上摸一把，有个肉枕摸着了。手摸着小肉枕眼流痛泪，果然是包爱卿来到寒窑”；《猪八戒拱地》中“光阴似箭催人老，人过了年轻没年轻，只要你的小心眼稍微一活动，找一个多情年少、年少多情、称心如意、如意称心的好相公，准保相应又现成”段即是此腔调。

5．抱——抱板也称[流水]，是一种朗诵调，绝大多数是归“6”调式，没有乐队伴奏，其中还包括一种旋律性较强的曲调称[抱板腔]。《猪八戒拱地》“旦：我问你呀，什么人领了唐王命？西天拜佛去取经？收下徒弟有几个？个个都什么名？丑：唐僧领了唐王命，西天拜佛去取经，收下徒弟整三个，有孙猴、有沙僧，还有一个是猪悟能。旦：我问你呀，哪个徒弟神通大？顶数哪个最无能？是谁张罗要散伙？是谁一心去取经？丑：猪八戒的神通大，项数孙猴最无能，是他张罗要散伙，老猪我一心去取经。……”；《夫妻争灯》中“我问你什么叫山没在水，哪里有水没有山，哪里有烟没有火，哪里有火不冒烟？房山叫山没有水，井里有水没有山，炕洞有烟没有火，心里有火不冒烟”即用此腔调。

6．柳——红柳子又名柳子腔。旋律流畅，节奏平稳抒展，落音较规范的羽调式曲调。长于庄重、深沉的情绪和气氛。是单出头和拉场戏的支撑性曲调，落音规范，上句-1，下句-3，甩腔-6。它旋律朴素，是说唱性和戏剧性并存的曲调，红柳子是4/4节拍，击三节板，节奏平稳，舒缓，长于表达庄重，深沉的情绪和气氛。红柳子中还有一种板腔叫[硬口柳子]往往用在一个节目的最后段落。《回杯记》中“叫二妹你稳坐在观花亭，听二哥讲一讲以往事情，想当初我们家不住你们苏州府，家住山西县洪洞。皆因洪洞县遭了荒旱，旱涝三年没收成。第一年荒旱没下雨呀，二一年五月端阳又起了蝗虫啊。第三年三月十八下的透雨，直下到八月十五才开晴”；《包公赔情》中“叫一声三弟你一旁站个稳，听嫂嫂诉一诉当年的功，三弟呀。像人家怀儿都是十个月，婆母娘怀你整整三冬。三年三冬三十六个月，癸年癸月三弟降了生。三弟你生下来不像个人模样，黑头黑脑活像个妖精。公爹说你活不了，婆母娘说你活不成。送给你一领芦席三道草腰，将你扔在花园养鱼坑。这人不该死终有救，斗大的荷叶托住你身形。三弟你在那里哇啦啦的叫，嫂嫂我在堂楼听见了动静。我带领丫鬟把楼下，下了八五十三层。迈步就往花园进，来在了花园的养鱼坑。将三弟捞上岸，轻轻放在地流平。打开芦席仔细看，见三弟手也刨来脚也是蹬。嫂嫂我不嫌你埋汰也不嫌你丑，亲亲热热抱在了怀中，三弟呀”等。

7．糜——哭縻子又名糜子、悲糜子。是一种悲调、哭腔，一些悲剧、苦戏里经常使用。縻子是慢板曲调，上句落“5”，下句落“1”，一号縻子即是[还阳篇]，二号縻子称[哭縻子]，三号縻子即[小悲调]，四号縻子为[英雄悲]。《秦雪梅吊孝》中“在灵堂烧化了千张纸，哭了声商郎商郎我的女婿呀。商郎你一死只顾了你呀，撇下我秦雪梅依靠谁去呀”；《包公吊孝》中“丑：烧一张，想起我一岁那年嫂嫂怀中抱哎！旦：烧两张我两岁那年才会耍娇！丑：烧三张我三岁出天花多亏你照料，旦：烧四张我四岁那年才把拨楞鼓来摇，丑：烧五张我五岁那年才会迈步走，旦：烧六张我六岁那年才会拔高，丑：烧七张我七岁那年要我把书念，旦：烧八张我八岁念书日夜操劳，丑：烧九张我不管你叫妈管你叫恩嫂，恩嫂哎，旦：烧十张你十年寒窗日夜操劳”。

8．四——四平调又叫[东北大鼓调]，它是从东北大鼓移植到二人转里来的，它节奏缓慢，旋律抒情细腻，长于演唱大段唱词，词格十字句为最佳，多个字显得好唱，俏皮灵活。《杜十娘》中“回头看烟花院好似阎王殿，老鸨儿心比蛇蝎，好似活阎王。坑害了多少良家儿女，葬送了多少人青春好时光。喜只喜我今日从良出苦海，从今后我伴随李郎地久天长，我说李郎”；《西厢听琴》中“莫不是失群的大雁空中而叫，莫不是檐前的铁马又响叮铛。莫不是池塘小金鱼水中打漂，莫不是敲罄念经长老和尚”等段即是。

9．翻——小翻车又名[句句欢]、［小武嗨嗨］、［文武嗨嗨］、［流水武嗨嗨］，属于［武嗨嗨］的变体，属于激情板腔，大多数用在一个剧目的最后段落，结尾处，它的腔格、词格适应性广，节奏自由，摆字灵活，抻一抻，紧一紧都行，1/4节拍。《猪八戒拱地》“旦：八戒他把决心表，丑：大圣这才露笑容，旦：兄弟二人忙赶路，合：保护师父去取经。”

10．靠——靠山调又名[穷生调]、[穷棒子调]、[盘家乡调]、[擀面调]，其节奏平缓，常于叙事，拉场戏的支撑曲调，靠山调旋律朴素、憨实，规律性较强，从而易记，上口，颇具戏剧性音乐语汇特点。《包公断后》“我母不是生身母，她曾讨饭受煎熬，十八年前桥上遇，认为干妈住寒窑。干妈说她的冤情比天大，到底是啥冤枉我还摸不着。她让我来把坐镇请，请你亲自到寒窑，不骑马也不坐轿，徒步而行别辞劳，我妈说你要能去还罢了，若不去不是真包是假包！”《梁赛金擀面》中“女：梁赛金未曾说话泪汪汪，口尊声巡案大人听衷肠。你言说是我大哥回家转，盘问盘问家事往常。想当初咱们家住在什么府，然后搬家什么庄，什么庄村修宅院，修的是什么门楼什么不落的墙，哪楼修的高高遮昌日月，哪楼修的矮晃太阳啊，哪楼盖在蛇盘地，哪楼盖在卧龙岗上，这一宗这一件你要答得对，老大人哪，男：小妹妹呀，女：我能认子玉大哥回转家乡啊，咱俩是一个娘。……”；《回杯记》中“男：二妹呀。张庭秀未曾说话身打一躬啊，口尊声王府小姐你要细听啊，你休当我是花儿乞丐，我本是你的二哥转回家中啊，我问声岳父岳母二老人家可都好，恩妹你的身体呀可都安哪宁啊，二妹呀。女：谁知你岳父岳母是哪个，你管我安宁不安宁啊，咱俩亲戚何处论，为什么口口声声把恩妹称啊，花子啊。男：莫非是你把二哥忘记了，我落榜而归转回家中啊。二妹呀。女：你言说是我的二哥回家转哪，空口无凭我不认承啊，想当初给人你什么做表记呀。男：传家之宝白玉盅啊，女：为什么人回杯不见，男：中途路上我被人崩”等段用的即是此腔调。